2001 , año en el que cambió el mundo
por diversos acontecimientos, pero sobre todo fue el año en el que Bin Laden destruía las Torres Gemelas y
sembraba el terror en todo el mundo, cambiando muchas cosas que pensábamos que
nunca cambiarían para siempre. Unos meses antes, un rubio larguirucho que había aplastado al
Madrid en las finales de la Copa del Rey y de la Liga, empezaba a conseguir que
su nombre sonase en todo el planeta. En España no se recordaba un jugador tan
decisivo siendo tan joven, este era Pau Gasol.
Todo cambió en la
historia del baloncesto en nuestro país cuando el comisionado de la NBA, David
Stern, anunció que Pau Gasol había sido seleccionado por los Atlanta Hawks en
el 3er puesto del draft de la NBA la más alta de toda la historia para un
jugador no formado en los Estados Unidos. De inmediato fue traspasado a
Memphis, pues en Atlanta no gustó el estado físico de Gasol ya que era muy
delgado y alegaban que en Estados Unidos eran muy físicos y un jugador como el
no podría triunfar allí. Pau no se hizo de rogar, y ya desde el principio dejó
bien claro que él era el líder que los Memphis Grizzlies estaban buscando desde
que llegaron a la ciudad del rey del Rock .
Desde la llegada de Pau,
un jugador sin aparente conexión, le tuvo especial rivalidad y ganas de
demostrarle lo que era la NBA, el famoso juego duro que se cocía en el otro
lado del charco. Este jugador era Kevin Garnett. Para su desgracia y nuestra fortuna,
Pau le demostró que estaba listo mas que de sobra para plantarle cara a él y el
que hiciese falta. Aquí os dejamos un vídeo de la famosa jugada entre Pau y
Kevin. Desde esta jugada, el nombre de Pau empezó a oírse mas fuerte que nunca.
Pasó seis años en
Memphis, se convirtió en Rookie del año, máximo anotador de la historia de la
franquicia, metió 3 veces en Playoffs al equipo, y consiguió ser el primer
español en jugar un All Star. Con el tiempo, Gasol se ganó el respeto de sus
compañeros por todo lo que estaba haciendo en una franquicia ''deprimida'' como
lo era Memphis.
En 2002 Raul López (actualmente
en el Bilbao Basket) fue seleccionado por los Utah Jazz de los míticos John
Stockton y Karl Malone, pero una lesión de rodilla le impidió debutar hasta el
año siguiente. Ya en 2003 ocurriría algo histórico, por primera vez veíamos a
dos españoles enfrentados en un partido NBA.
Damos un salto en el
tiempo hasta el primero de Febrero de 2008, el año en el que cambiaría la
historia en la vida profesional y personal de Pau, pero sobre todo
conmocionaría a todo un país. Ese día, después del entrenamiento de los
Grizzlies, Pau fué llamado al despacho de Chris Wallace, en su oficina le dijo
que se sentase, como si de un despido estuviésemos hablando, sin embargo, lo
que estaba apunto de comunicarle no era precisamente eso, sino que había sido
traspasado a Los Angeles Lakers de Kobe Bryant y Phil Jackson.
Cuando Gasol llega a
L.A., los Lakers son 6º en la clasificación del Oeste. Con él, ganan 22
partidos y pierden solo 5,consiguiendo con su influencia en el equipo, que los
Lakers volvieran a superar todas las expectativas, siendo derrotados solo por
los Celtics del Big Three. Nadie se
imaginaba que Pau fuese a jugar tan bien en las rondas de los Playoffs ,ni mucho
menos unas Finales de la NBA.
Aquel 2008, justó
después de que España quedase campeona de Europa en fútbol, Marc Gasol llegó a
los Memphis Grizzlies. Los hermanos Gasol son los primeros hermanos no
estadounidenses en convivir en la liga. Por segunda vez Pau tendría la
oportunidad de conquistar el soñado anillo en unas finales, otra vez contra los
Boston Celtics, y los Lakers no dieron opciones. Más de 20 años después, por la
rendija que había abierto Fernando Martín, se coló Pau Gasol para tomar asiento
en la leyenda.
by @pablomagro
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